Sự nóng lên đang làm đảo lộn một hòn đảo Bắc Cực (Phần đầu)

Trên một hòn đảo ở Bắc Băng Dương, trong một khu vực đang ấm lên với tốc độ gấp bảy lần so với phần còn lại của hành tinh, chuỗi thức ăn đang bị đảo lộn. Những cánh rừng tảo bẹ dưới nước đang tràn vào vùng nước từng đóng băng, thay thế các loài bản địa khác. Tuần lộc, bị cắt khỏi các tuyến đường kiếm ăn truyền thống do băng biển đang tan biến, giờ đây phải gặm cỏ rong biển khi chúng không thể tiếp cận cỏ và địa y trong đất liền. Và gấu Bắc Cực, bị tước mất các thềm băng mà chúng từng dùng để săn hải cẩu, đã chuyển vào đất liền, đột kích tổ chim, săn tuần lộc và ngày càng xung đột với con người.

Các nhà khoa học đang theo dõi sự biến động sinh thái này diễn ra theo thời gian thực từ một trạm nghiên cứu quốc tế ở Svalbard, một cụm đảo gần Bắc Cực. Và điều này khiến công việc của họ trở nên nguy hiểm hơn. Các nhà khoa học phải mang theo súng trường. Một cuốn sách hướng dẫn mới cảnh báo rằng nếu bất kỳ ai chạm trán với gấu Bắc Cực, “Hãy bình tĩnh. ĐỪNG CHẠY”. Nếu nó tấn công: “Hãy chuẩn bị sử dụng mọi biện pháp ngăn chặn có thể (xẻng, gậy trượt tuyết, đá, khối nước đá, nước trong bình giữ nhiệt, v.v.)”.

Svalbard do Na Uy quản lý nhưng được quản lý bởi một hiệp ước quốc tế cho phép người nước ngoài sinh sống và làm việc. Tại trạm nghiên cứu quốc tế Ny-Alesund, khu định cư của con người ở cực bắc thế giới, các nhà khoa học nghiên cứu mọi cấp độ của hệ sinh thái Bắc Cực.  Khi khu vực này tiếp tục ấm lên, do việc đốt nhiên liệu hóa thạch, toàn bộ hậu quả của sự chuyển đổi nhanh chóng này vẫn đang diễn ra và vẫn chưa rõ liệu thực vật và động vật có thể thích nghi hay không.

“Câu hỏi đặt ra là liệu chúng có thể tìm ra một chiến lược hiệu quả để tồn tại trước những thay đổi đó hay không?”, Gil Bohrer, một kỹ sư môi trường tại Đại học Bang Ohio, cho biết. Ông đã giúp tạo ra một kho lưu trữ dữ liệu từ các cảm biến theo dõi chuyển động của động vật trên khắp Bắc Cực để tìm hiểu cách động vật hoang dã phản ứng với sự thay đổi môi trường nhanh chóng.

Băng tan biến

Vào một buổi sáng mùa xuân lạnh giá, nắng ấm, hai nhà khoa học một người Đức, người kia gốc Nga chất đồ nghề lên một chiếc thuyền nhỏ: máy khoan, bộ dụng cụ kiểm tra tuyết, hơn 9kg bộ đồ bảo hộ, và dĩ nhiên, hai khẩu súng trường và hai khẩu súng bắn pháo sáng. “Chúng tôi luôn để mắt đến gấu Bắc Cực,” Sebastian Gerland nói khi mặc nhiều lớp quần áo. “Chúng biết bơi và biết lặn”.

Trong gần 29 năm, Tiến sĩ Gerland đã trở lại Ny-Alesund, một thị trấn khai thác than vào đầu thế kỷ 20. Sau một loạt tai nạn chết người vào những năm 1960, chính phủ Na Uy đã đóng cửa các mỏ than và thị trấn này đã được tái sinh thành một trung tâm nghiên cứu quốc tế. Mỗi mùa xuân, các nhà khoa học lại khoan vào lớp băng biển trong cùng một vịnh hẹp, lấy mẫu hình trụ để đo độ dày, nhiệt độ và độ mặn.

Dữ liệu của họ cho thấy một câu chuyện rõ ràng. Băng hình thành muộn hơn, tan sớm hơn và mỏng hơn mỗi năm, và lớp tuyết phủ cũng mỏng hơn. 17 năm trước, nơi từng là sông băng, đã tan chảy vào biển. Khi băng tan, nước vịnh hẹp sẫm màu hấp thụ nhiều nhiệt hơn, góp phần làm ấm lên và làm băng của năm sau co lại. Trong nhiều thập kỷ, Tiến sĩ Gerland và các nhà khoa học khác đã theo dõi vòng lặp phản hồi này diễn ra, một thế giới băng giá đang dần tan chảy. Tiến sĩ Gerland cho biết băng tan ảnh hưởng đến tất cả mọi thứ.

Hải cẩu không thể đào hang sinh sản nếu không có tuyết phủ, đồng nghĩa với việc gấu Bắc Cực và cáo sẽ có ít thức ăn hơn. Các cộng đồng bản địa ở các khu vực khác của Bắc Cực mất đi những con đường đóng băng mà họ đã sử dụng để săn bắn và di chuyển trong nhiều thế kỷ. Sau một giờ thu thập mẫu vật dưới bầu trời xanh ngắt, hai nhà khoa học chèo thuyền trở về căn cứ nghiên cứu qua vùng nước đầy băng trôi để kịp giờ ăn trưa.

Căng tin trông như phòng ăn của trường học: ủng chất đống bên cửa (bên cạnh một chú gấu Bắc Cực nhồi bông), áo khoác tuyết treo ở sảnh, các nhà khoa học xếp hàng với khay trên tay, đồ ăn bốc khói nghi ngút. Chuyến tàu chở hàng tuần vừa cập bến, mang theo một mẻ bưởi, chuối, cà chua, rau diếp và các loại thực phẩm tươi sống khác, đến một nơi vốn bị cô lập hoàn toàn với các nhu yếu phẩm. Ngôn ngữ giao thoa vui vẻ. Người Đức và người Pháp thường ngồi cùng nhau. Người Na Uy, đông nhất, thường tụ tập thành nhóm riêng. Ở một bàn khác, bốn nhà khoa học Ấn Độ đang ăn uống trong im lặng.

Ấn Độ đã cử các nhà khoa học đến Svalbard từ năm 2008, và một số nhà khoa học trong nhóm hiện tại quay trở lại gần như hàng năm. Pradeep Kumar, giám đốc Cục Khảo sát Địa chất Ấn Độ, đã đến đây lần thứ bảy. Ông nhắc đến dấu chân mới của một con gấu Bắc Cực được phát hiện chỉ một ngày trước đó, không xa căng tin. “Có lẽ chúng ta đã bỏ lỡ con gấu nửa tiếng rồi”, anh nói. Một đoạn video lan truyền trên mạng cho thấy cảnh một con gấu Bắc Cực đuổi theo một người đàn ông tại một trong những khu định cư của Nga ở Svalbard. Trong một màn tẩu thoát ngoạn mục, nó chạy, nhảy lên xe trượt tuyết và phóng đi vừa kịp lúc.

Tin ngắn: Phòng Thông tin KTTV phục vụ cộng đồng

Nguồn: https://www.nytimes.com/2025/10/10/climate/arctic-warming-polar-bears-reindeer.html