Cháy rừng thường xảy ra ở tiểu bang này. Nhưng các nhà khoa học cho biết các vụ cháy gây thiệt hại trong tuần này ở vùng đông bắc là dấu hiệu của những tác động nghiêm trọng hơn từ một hành tinh cảnh báo.
Bernie Tanski và Cliff Eng đã lái xe qua những khu rừng lá kim rậm rạp ở đông bắc Minnesota tuần này để kiểm tra xem cabin của họ có sống sót sau đám cháy không.
Hai người bạn này đã câu cá và săn hươu trong nhiều thập kỷ ở vùng hoang dã có nhiều hồ, cách nơi họ sống ở Duluth khoảng 50 dặm về phía bắc. Những ngôi nhà nghỉ dưỡng ở vùng nông thôn mà họ cùng sở hữu đã bị đe dọa trong nhiều ngày bởi các vụ cháy rừng lớn bùng phát dữ dội trong điều kiện thời tiết ấm áp và khô hạn bất thường. Cuối cùng, đám cháy đã lắng xuống đủ để hai người đàn ông có thể đến thăm ngôi nhà một lúc và thấy rằng mọi thứ vẫn ổn. “Chúng tôi đã chứng kiến rất nhiều vụ cháy nhỏ nhưng chưa có vụ nào như thế này”, ông Tanski, 80 tuổi, một giáo viên đã nghỉ hưu cho biết. Ông Eng, 84 tuổi, cho biết khả năng một đám cháy có thể bùng phát lớn như vậy “không nằm trong tầm ngắm của chúng tôi”.
Ba vụ cháy rừng lan rộng nhanh chóng bùng phát vào tuần này ở vùng nông thôn phía bắc Minnesota đã thiêu rụi hơn 32.000 mẫu Anh và phá hủy khoảng 150 công trình, như một lời cảnh tỉnh cho người dân vốn thường cho rằng tiểu bang của họ đã tránh được thảm họa tồi tệ nhất do biến đổi khí hậu gây ra.
Trong những năm gần đây, cư dân California, Colorado và New Mexico tìm nơi trú ẩn khỏi đợt nắng nóng và cháy rừng đã chuyển đến “Duluth chống chịu được khí hậu”. Có lẽ những tác động của biến đổi khí hậu ở vùng Trung Tây có vẻ ít đáng sợ hơn những nơi khác; ví dụ, mùa đông lạnh thấu xương của Minnesota gần đây đã chuyển sang thời tiết dễ chịu trái mùa, thậm chí không có tuyết. Nhưng các vụ cháy rừng mới nhất này nhấn mạnh rằng khí hậu ấm lên cũng khiến thảm họa có khả năng xảy ra nhiều hơn ở Minnesota khi mùa cháy rừng - một thực tế của cuộc sống ở tiểu bang này đang trở nên dài hơn và nghiêm trọng hơn, các chuyên gia cho biết. Xu hướng tương tự đã bắt đầu xuất hiện ở một số tiểu bang khác không nổi tiếng với các vụ cháy rừng, bao gồm Wisconsin, Georgia và Carolinas.
Theo dữ liệu của tiểu bang, tại Minnesota, một năm điển hình có trung bình 1.200 vụ cháy rừng thiêu rụi 12.600 mẫu Anh. Kể từ đầu năm nay, hơn 1.000 vụ cháy rừng đã phá hủy hơn 50.000 mẫu Anh. “Chúng ta đang có xu hướng thời tiết nóng hơn, khô hơn và điều đó sẽ thay đổi tình hình cháy rừng”, Sarah Strommen, giám đốc Sở Tài nguyên Thiên nhiên Minnesota, nói với các nhà báo tuần này. “Thật khó để so sánh những gì đã từng là mô hình mùa cháy rừng bình thường trong lịch sử ở tiểu bang Minnesota với những gì chúng ta đang thấy hiện nay và trong tương lai”.
Cây bị cháy gần Brimson, Minn.Ba đám cháy bùng phát vào Chủ Nhật và Thứ Hai tại một khu vực thưa dân của vùng Arrowhead thuộc Minnesota, cách Hồ Superior khoảng 50 dặm về phía Tây và cách Boundary Waters đẹp như tranh vẽ gần Canada khoảng 50 dặm về phía Nam. Đám cháy bùng phát nhanh chóng cho đến khi có mưa rào vào đêm Thứ Năm, cho phép lính cứu hỏa kiểm soát được 25 phần trăm đám cháy Munger Shaw, đám cháy nhỏ nhất trong ba đám cháy. Các quan chức đã dỡ bỏ lệnh sơ tán tại khu vực lân cận vào Thứ Sáu.
Trong khi mưa giúp lính cứu hỏa, thì hai đám cháy lớn hơn - đám cháy Camp House và Jenkins Creek vẫn chưa được kiểm soát vào tối Thứ Sáu và người dân vẫn chưa được phép trở về nhà. Vào Thứ Sáu, Thống đốc Tim Walz của Minnesota đã gặp gỡ lính cứu hỏa và đi thị sát tình hình tàn phá khi trời mưa trên các khu vực bị cháy. Ông nhấn mạnh rằng mưa sẽ không phải là giải pháp hữu hiệu. “Đây sẽ là cuộc chiến trong những ngày tới và có thể là nhiều tuần nữa khi những đám cháy này được kiểm soát”, ông Walz nói với các phóng viên.
Đám cháy đã thiêu rụi những hàng cây thông và vân sam, để lại những thân cây cháy xém và mặt đất đen kịt. Tại một lô đất của một ngôi nhà, chỉ có một ống khói bằng gạch còn sót lại. Tại một ngôi nhà khác, một hộp thư có treo cờ Hoa Kỳ vẫn còn, trong khi ngôi nhà đã bị san phẳng thành đống đổ nát.
Cách Brimson một dặm về phía nam, Hugo’s Bar vẫn mở cửa suốt ngày đêm để phục vụ như một trung tâm cho những người dân phải di dời và nhân viên cứu hộ đến uống một tách cà phê, sử dụng nhà vệ sinh và nhận đồ ăn nhẹ cùng đồ dùng vệ sinh cá nhân do các thành viên cộng đồng quyên góp. Những người hàng xóm đã so sánh dự báo thời tiết và nói về mưa. “Đó là một chuyến tàu lượn siêu tốc đầy cảm xúc”, Wanda Grew-Jasken, 56 tuổi, người đã sơ tán khỏi nhà của mình ở Brimson và đang uống bia tại Hugo’s, cho biết. “Tất cả những người bạn này đều mất nhà. Thật điên rồ. Những gia đình đã ở đây hơn 100 năm, và mọi thứ đã biến mất”.
Các nhà khoa học cho biết những khu rừng phương bắc rộng lớn trải dài khắp Canada và vào phía bắc Minnesota được thiết kế để cháy. Vụ cháy chết người thứ hai trong lịch sử Hoa Kỳ xảy ra vào năm 1918 tại chính khu vực này của Minnesota và được cho là đã giết chết hơn 1.000 người.
Mùa cháy rừng của khu vực này có hai đỉnh điểm, một vào giữa tháng 5 và một đỉnh điểm lớn hơn vào tháng 8 và tháng 9, Lee Frelich, giám đốc Trung tâm Sinh thái Rừng của Đại học Minnesota cho biết. Nhưng ông cho biết mùa xuân đã kéo dài hơn khi nhiệt độ tăng và tuyết tan sớm hơn trong năm. Ông Frelich, người đã nghiên cứu những khu rừng này trong 30 năm, cho biết: “Thực ra, cháy rừng lớn cường độ cao là điều bình thường ở rừng phương bắc, nhưng chúng đang xảy ra thường xuyên hơn trong điều kiện khí hậu ấm lên và mùa xuân năm nay có vẻ như đang trở nên dữ dội hơn”.
Những gì còn sót lại của một ngôi nhà gần Brimson. Ba vụ cháy rừng lớn trong khu vực đã phá hủy hàng loạt công trình kiến trúc.Ông cho biết các mùa cháy rừng mùa xuân có khả năng sẽ trở nên thường xuyên hơn trong tương lai. Biến đổi khí hậu cũng khiến các cơn giông bão nghiêm trọng ở những khu rừng này trở nên phổ biến hơn, làm đổ các cành cây và cây cối, sau đó trở thành nhiên liệu cho các đám cháy bùng phát lớn hơn, ông nói thêm.
Các đám cháy bùng phát trong tuần này xảy ra trong bối cảnh nhiệt độ cao bất thường lên tới 90 độ và phá vỡ kỷ lục ở một số nơi và độ ẩm tương đối thấp tới một chữ số, William Glesener, giám sát viên quản lý cháy rừng của Sở Tài nguyên Thiên nhiên của tiểu bang cho biết. Ông cho biết có tới 30 đám cháy mới bùng phát mỗi ngày trong tuần này khi tiểu bang thường ẩm ướt này phải chịu đựng kiểu thời tiết bất thường trong nhiều ngày. Nó cũng mang theo gió lên tới 40 dặm một giờ khiến việc dập tắt đám cháy trở nên khó khăn. “Chúng tôi có gió và nhiệt độ đại diện cho sa mạc phía tây nam nhiều hơn là Minnesota” ông nói. “Đây là tình huống chưa từng có đối với chúng tôi ở Minnesota”.
Năm ngoái, Jake Hall, 36 tuổi, và gia đình chuyển đến đông bắc Minnesota từ Iowa sau khi ông nghỉ hưu khỏi Quân đội. Khi đang đợi tin tức về nhà tại Hugo’s Bar, ông Hall cho biết ông nghĩ rằng Minnesota lạnh giá sẽ cung cấp một nơi trú ẩn khỏi cái nóng khắc nghiệt do sự nóng lên toàn cầu gây ra. Ông đã nghiên cứu trước khi chuyển đi và ông hiểu rằng ngay cả ở phía bắc, thời tiết cũng sẽ ấm hơn. Ông cũng biết rằng có nguy cơ xảy ra hỏa hoạn trong khu vực. Nhưng mức độ nghiêm trọng đã khiến ông ngạc nhiên. “Tôi không nghĩ rằng nó sẽ cháy sớm như vậy”, ông nói.
Tin ngắn: Phòng Thông tin KTTV phục vụ cộng đồng
Nguồn: https://www.nytimes.com/2025/05/17/us/minnesota-wildfires-climate-change.html#