Cơ quan thời tiết đã có kế hoạch tái tạo chính mình. DOGE có ngăn chặn được không? (Phần đầu)

Ken Graham đã có một kế hoạch

Khi trở thành giám đốc của Cơ quan Thời tiết Quốc gia trong chính quyền Biden, ông Graham đã giới thiệu “10 điều của Ken”, một danh sách các ưu tiên mà ông hy vọng sẽ hợp lý hóa bộ phận này. Vào tháng 1, khi phát biểu tại một hội trường hội nghị đầy các nhà khí tượng học ở New Orleans, ông đã nêu ra một số thành công, chẳng hạn như thay thế một hệ thống truyền thông lỗi thời và bị cô lập.

Cũng có những thách thức: Công nghệ lỗi thời và ngân sách trì trệ khiến việc giữ chân nhân viên trở nên khó khăn. Nhưng trong một bài phát biểu nghe gần giống như một lời chào hàng, ông Graham đã nhắc nhở những người trong khán phòng rằng công việc của họ đã cứu sống nhiều người và mang lại lợi nhuận đầu tư lớn, mặc dù mỗi người nộp thuế phải trả khoảng 4 đô la một năm. Đám đông tỏ ra nghi ngờ. Nhưng ông Graham đảm bảo với họ rằng văn phòng thời tiết phù hợp với chương trình nghị sự của chính quyền mới. Cơ quan này đã tinh gọn và có kế hoạch để hoạt động hiệu quả hơn. Ông chỉ cần thời gian.

Thay vào đó, vài tuần sau đó, Bộ Hiệu quả Chính phủ, sáng kiến ​​do Elon Musk lãnh đạo nhằm định hình lại bộ máy hành chính liên bang, đã đưa ra cùng một lệnh cho Cơ quan Thời tiết như đối với các cơ quan khác trong chính phủ: Cắt giảm. Cắt giảm rất nhiều. Thông qua việc sa thải và nghỉ hưu, Cơ quan Thời tiết đã mất gần 600 người trong lực lượng lao động mà cho đến gần đây vẫn cắt giảm mạnh tới 4.000 người. Việc cắt giảm này ảnh hưởng đến hai chức năng quan trọng của cơ quan: công việc thu thập dữ liệu được sử dụng để đưa ra dự báo và những người biến dữ liệu đó thành các cảnh báo quan trọng khi thời tiết khắc nghiệt đang đến gần.

Vài tuần trước, khi mọi người bắt đầu rời khỏi cơ quan, một số văn phòng đã cắt giảm các lần phóng khinh khí cầu thời tiết thường xuyên để gửi dữ liệu trở lại để cung cấp cho các mô hình dự báo. Tại Oakland, California, một văn phòng phụ trách nhiều sân bay lớn của tiểu bang đã phải nhờ đến các đồng nghiệp ở xa như Los Angeles và Seattle, bản thân họ cũng đang quá tải, để lấp đầy khoảng trống lịch trình.

Giờ đây, việc cắt giảm đã dẫn đến một cuộc khủng hoảng nhân sự nghiêm trọng đến mức ít nhất tám trong số 122 văn phòng của sở sẽ sớm không còn các nhà dự báo làm việc qua đêm nữa, Tom Fahy, giám đốc lập pháp của công đoàn đại diện cho nhân viên của Weather Service cho biết. “Đó không phải là một cái cưa máy”, John Sokich, cựu giám đốc phụ trách các vấn đề quốc hội của Weather Service cho biết. “Họ đang sử dụng một quả lựu đạn cầm tay”.

Nhiều người lo ngại rằng việc cắt giảm đã phá hoại một trong những cơ quan dự báo cạnh tranh nhất thế giới. Nhưng ông Sokich và những người khác quen thuộc với cơ cấu lỗi thời của Weather Service tự hỏi liệu sự xáo trộn - hỗn loạn và căng thẳng như hiện tại - có thể là sự thay đổi mà Weather Service cần để mang lại những thay đổi cần thiết nhằm tổ chức lại cho thế hệ dự báo hiện đại hay không.

Đồi Capitol đã định hình nhiệm vụ của Cơ quan Thời tiết trong nhiều thập kỷ

Quốc hội từ lâu đã tranh cãi về cách thức và liệu có nên bảo vệ ý tưởng về dự báo của chính phủ hay không. Nhiều năm trước khi Apple đưa dự báo vào túi của mọi người, Cơ quan Thời tiết đã hoạt động trong bóng tối của các công ty như Weather Channel và AccuWeather, những công ty đã biến dữ liệu của chính phủ thành các sản phẩm dự báo thương mại. Các công ty đó đã rất giỏi trong việc tận dụng công việc của Cơ quan Thời tiết đến nỗi vào năm 1995, một nghị sĩ đã được trích dẫn nói rằng ông không cần Cơ quan Thời tiết, bởi vì “Tôi lấy thông tin thời tiết từ Weather Channel”.

Năm 1992, Đạo luật Hiện đại hóa Cơ quan Thời tiết đã tạo ra khuôn khổ hiện tại cho bộ phận này và giao cho cơ quan này một nhiệm vụ: hiện đại hóa. Vào thời điểm đó, Cơ quan Thời tiết đã sử dụng công nghệ radar được phát triển vào những năm 1950 và cách bố trí các văn phòng mà cơ quan này thừa hưởng từ Thế chiến II, và cơ quan này đã sớm có một mạng lưới radar có độ phân giải cao hơn và hơn 100 văn phòng dự báo trên khắp cả nước. Với dữ liệu tốt hơn và cách phân tích dữ liệu tốt hơn, các dự báo đã trở nên chính xác hơn. Các cảnh báo đã đến sớm hơn.

Bây giờ cơ sở hạ tầng đang cho thấy tuổi tác của nó. Ông Graham đã cảnh báo rằng nó có thể chứng kiến ​​những thất bại thảm khốc vào những năm 2030, và một số đồng minh của ông tại Quốc hội đã vận động để giúp thay thế nó. “Radar thời tiết thế hệ tiếp theo sẽ là bước tiến nhảy vọt so với những gì chúng ta có”, Đại biểu Frank Lucas, đảng Cộng hòa của Oklahoma cho biết, đồng thời nói thêm rằng nếu các đồng nghiệp của ông hiểu được công nghệ này có thể tiên tiến hơn bao nhiêu thì việc triển khai nó “có lẽ đã được thực hiện rồi”. Đại biểu Lucas đã tài trợ cho một đạo luật quan trọng khác đã định hình nên Cơ quan Thời tiết gần đây. Đạo luật Đổi mới Nghiên cứu và Dự báo Thời tiết năm 2017, được Tổng thống Trump ký trong nhiệm kỳ đầu tiên của ông, cho phép cơ quan này mua dữ liệu từ các nhà cung cấp thương mại và sử dụng các công ty tư nhân để hỗ trợ phóng vệ tinh của mình. Các công ty khởi nghiệp phát triển mạnh sau khi luật được ban hành, một số sử dụng mô hình dự báo của riêng họ để tạo ra sản phẩm, nhưng tất cả đều sử dụng dữ liệu của Weather Service.

Nhiều công ty thời tiết mới hơn đã bắt đầu phóng vệ tinh của riêng họ để thu thập dữ liệu mà sau đó họ có thể bán cho Weather Service và sử dụng trí tuệ nhân tạo để tạo ra các mô hình dự báo tốt hơn. Một số thí nghiệm đã chỉ ra rằng trí tuệ nhân tạo đang trở nên tốt hơn trong việc dự báo một số sự kiện thời tiết.

Gần đây nhất là Dự án 2025, bản thiết kế từ Heritage Foundation, nơi có thể theo dõi nhiều khoản cắt giảm trong năm nay trên toàn chính phủ, đã đề xuất rằng Weather Service “thương mại hóa hoàn toàn” hoạt động dự báo của mình. Những người chỉ trích dự án này, trong đó có Đại diện Lucas, lo ngại rằng việc đưa chính phủ ra khỏi hoạt động dự báo có thể khiến an toàn công cộng chỉ còn là đăng ký. Ông nói: “Liệu những người có nhiều tiền nhất có đủ khả năng chi trả cho dự báo tốt nhất không?. Tôi không biết liệu nó có phục vụ cho xã hội hay nền kinh tế hay không”.

Tin ngắn: Phòng Thông tin KTTV phục vụ cộng đồng

Nguồn: https://www.nytimes.com/2025/05/15/us/politics/national-weather-service-cuts-trump.html