Cứu lấy quần đảo Falklands: Cuộc chiến giành lại một hệ sinh thái đã mất (Phần đầu)

Cuộc sống ở quần đảo Falkland giống như bước vào một thế giới không do con người cai trị mà do thời tiết, gió và thiên nhiên hoang dã. Nằm ở rìa Nam Đại Tây Dương, cách đất liền Nam Mỹ hơn 480 km, những hòn đảo này nổi lên từ vùng biển pha trộn giữa dòng hải lưu lạnh giá Nam Cực với dòng hải lưu ấm hơn từ phía bắc, tạo nên một trong những hệ sinh thái biển phong phú và biến động nhất trên Trái đất. Ở đây, ranh giới giữa đất liền và biển cả trở nên mờ nhạt, với những loài chim biển trở về từ những cuộc di cư dài hàng nghìn dặm để đào hang trong lớp than bùn, hải cẩu lên bờ biển cát trắng và hải âu bay lượn quanh những vách đá bị sóng đánh không ngừng.

Trên đất liền, cảnh quan rất phức tạp, vừa khắc nghiệt vừa sống động. Không có cây bản địa, đường chân trời dường như trải rộng đến vô tận, bầu trời chiếm trọn tầm nhìn. Cỏ và thạch nam cao ngang đầu gối trải khắp các vùng đất hoang, trong khi bờ biển là nơi sinh sống của những "người khổng lồ" của quần đảo Falklands, còn được gọi là cỏ bụi (Poa flabellata), cao tới ba mét. Những thảm thực vật dày đặc này được các nhà khoa học gọi là "kỹ sư môi trường sống". Trong nhiều thế kỷ, các đầm lầy cỏ bụi đã che chở cho chim cánh cụt, chim hải âu, chim bão và vô số động vật không xương sống, đồng thời từ từ phân hủy thành than bùn tạo nên đất của các hòn đảo. Đi bộ qua những vùng cỏ bụi là cảm nhận được nhịp đập của quần đảo Falklands. 

Thoạt nhìn, quần đảo này có vẻ như vẫn còn nguyên sơ, phần lớn là nhờ những đàn chim cánh cụt khổng lồ lên đến hàng ngàn con hoặc những đàn cá heo Commerson lướt sóng ở vùng nước nông. Nhưng nếu nhìn kỹ hơn, một câu chuyện khác sẽ hiện ra, một câu chuyện về sự phong phú và mong manh nơi đây. Hàng thế kỷ khai thác, chăn thả quá mức và sự lan rộng của các loài săn mồi xâm lấn đã để lại những vết sẹo sâu trên các hòn đảo này. Giờ đây, một nhóm chuyên trách đang cố gắng đảo ngược tình trạng đó.

Việc bảo vệ những gì còn lại và khôi phục những gì đã mất phần lớn thuộc về Falklands Conservation, tổ chức phi chính phủ duy nhất chỉ chuyên tâm vào cảnh quan này. Trong hơn ba thập kỷ, đội ngũ nhỏ nhưng kiên quyết của họ đã làm việc trên khắp quần đảo gồm hơn 740 hòn đảo lộng gió, được neo giữ bởi hai khối đất liền chính gọi là Đông và Tây Falkland. Mỗi hòn đảo kể một câu chuyện riêng: một số vẫn còn nguyên sơ, được bao phủ bởi những bụi cỏ dày đặc và tràn ngập chim biển, trong khi những hòn đảo khác đã bị tàn phá bởi hàng thế kỷ chăn thả và bị tàn phá bởi các loài xâm lấn. Cả hai cùng nhau tạo nên một trong những thách thức bảo tồn quan trọng và khó khăn nhất mà hành tinh chúng ta từng chứng kiến.

Một Thách Thức Kép

Để đối mặt với thách thức đó cần phải làm việc ở mọi quy mô, có những ngày tập trung vào sự gần gũi – bao gồm việc tự tay trồng cây con cỏ bụi để ổn định các vùng đất than bùn bị xói mòn, hoặc theo dõi một cặp chim biển đang bị đe dọa đang cố gắng sinh tồn. Những ngày khác, công việc lại đòi hỏi quy mô lớn, như điều phối các cuộc khảo sát quần thể trên nhiều hòn đảo, thực hiện các chiến dịch diệt trừ động vật ăn thịt, hoặc thúc đẩy bảo vệ biển ở những vùng nước đang tràn đầy sự sống. Không giống như các nhóm bảo tồn chỉ tập trung vào một công viên hoặc đường bờ biển duy nhất, Tổ chức Bảo tồn Falklands gánh vác trách nhiệm đối với toàn bộ di sản thiên nhiên của một quốc gia, trên 12.000 km vuông đất liền và 450.000 km vuông biển. Trong khi các dự án của họ tập trung vào việc cứu các loài riêng lẻ, khi được kết hợp lại, chúng đang khôi phục toàn bộ hệ sinh thái.

Ross James, Giám đốc An ninh Sinh học và Loài xâm lấn của tổ chức phi chính phủ này, đã dành hơn một thập kỷ ở Falklands – đủ lâu để chứng kiến ​​cả khả năng phục hồi và điểm yếu của các hệ sinh thái hoang dã này. Một phần lớn vai trò của ông là bảo vệ môi trường độc đáo này khỏi những thiệt hại do sự phát triển của con người gây ra. James và nhóm của ông cân bằng giữa nhiệm vụ kép: an ninh sinh học, tức là ngăn chặn sự xâm nhập của các loài và dịch bệnh mới, và phục hồi hệ sinh thái, tập trung vào việc tìm cách giảm thiểu thiệt hại đã xảy ra.

“Trên các hòn đảo, các loài bản địa tiến hóa mà không có động vật ăn thịt trên cạn. Chúng đơn giản là không có khả năng tự vệ trước chuột hoặc mèo. Nếu chúng ta muốn các hệ sinh thái này tồn tại, chúng ta phải can thiệp,” James giải thích. Tầm nhìn chung của nhóm là chủ động phục hồi cảnh quan, cho phép các loài chim và thực vật đã biến mất khỏi một số hòn đảo quay trở lại.

Tin ngắn: Phòng Thông tin KTTV phục vụ cộng đồng

Nguồn: https://earth.org/saving-the-falklands-the-fight-to-reclaim-a-lost-ecosystem/